Учёные обнаружили 85 ранее неизвестных подледниковых озёр под ледяным щитом Антарктиды.

С помощью данных спутника CryoSat-2 Европейского космического агентства (ESA), собранных за десятилетие, учёные обнаружили 85 ранее неизвестных подледниковых озёр под ледяным щитом Антарктиды. Это увеличило общее количество известных активных озёр более чем на 50%, доведя их число до 231.

Скрытые сети формируют устойчивость льда

Ведущий автор Салли Уилсон, докторант Университета Лидса, использовала радиолокационный альтиметр CryoSat-2 для обнаружения незначительных изменений высоты поверхности льда, которые соответствуют заполнению и опустошению озёр под ледником. Спутниковые данные за период с 2010 по 2020 годы выявили локализованные изменения высоты, поскольку подлёдные озёра проходят циклические процессы заполнения и опустошения, которые могут занимать месяцы или годы.

«Невероятно сложно наблюдать события заполнения и опустошения подлёдных озёр в таких условиях», — пояснила Уилсон. До этого исследования во всём мире были зафиксированы лишь 36 полных циклов заполнения-опустошения. Новое исследование задокументировало ещё 12 полных циклов, увеличив их общее число до 48.

Открытие также позволило выявить пять взаимосвязанных сетей подлёдных озёр и новые пути стока под ледяным щитом. Эти гидравлические связи позволяют воде перемещаться между озёрами, создавая динамическую систему, которая влияет на движение и стабильность ледяного покрова.

Влияние на прогнозы уровня моря

Полученные результаты имеют важное значение для моделирования климата и прогнозирования повышения уровня моря. Подлёдная талая вода, образующаяся из-за геотермального тепла земной коры и трения при скольжении льда, может уменьшать трение между льдом и скальной породой, что позволяет ледникам быстрее перемещаться в океан.

Анна Хогг, соавтор и профессор Университета Лидса, отметила, что площади подлёдных озёр могут изменяться в разные циклы, что свидетельствует о том, что «подледная гидрология Антарктиды гораздо более динамична, чем считалось ранее».

Мартин Уиринг, координатор Polar Science Cluster Европейского космического агентства, подчеркнул более широкое значение исследования: «Чем больше мы понимаем о сложных процессах, влияющих на антарктический ледяной щит, включая движение талой воды у его основания, тем точнее мы сможем прогнозировать масштаб будущего повышения уровня мирового океана».

В настоящее время численные модели, используемые для оценки вклада ледяного щита в повышение уровня моря, не учитывают подлёдную гидрологию. Уилсон отметил, что эти новые наборы данных о расположении озёр и их поведении помогут лучше понять процессы движения воды под Антарктидой, что, возможно, позволит точнее прогнозировать, насколько континент будет способствовать повышению уровня моря в будущем.

https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/FutureEO/CryoSat/85_new_subglacial_lakes_detected_below_Antarctica

https://www.nature.com/articles/s41467-025-63773-9