Учёный NASA Марк Мэтни предполагает, что библейская звезда была кометой

Планетарный учёный NASA представил новое объяснение одной из самых устойчивых небесных загадок: Вифлеемской звезды. Марк Мэтни предполагает, что библейская звезда вовсе не была звездой, а скорее кометой, зафиксированной китайскими астрономами в 5 году до н.э., которая прошла удивительно близко к Земле.

Исследование Мэтни, опубликованное 3 декабря в Журнале Британской астрономической ассоциации, определяет то, что он называет «первым астрономическим кандидатом на роль Звезды, когда-либо выявленным, который мог иметь видимое движение, соответствующее описанию в Евангелии от Матфея», согласно исследованию. Евангелие от Матфея описывает звезду как появившуюся «на востоке», прежде чем она «шла перед» волхвами в их путешествии в Вифлеем и в конечном итоге «остановилась над» местом, где находился младенец Иисус.

Китайские записи и близкий контакт

Древнекитайские записи 5 года до н. э. описывают «звезду-метлу» — так называли кометы из‑за их хвостообразного вида, — которая оставалась видимой более 70 дней, с 10 марта по 7 апреля. Мэтни, учёный из Космического центра имени Джонсона НАСА, использовал новый численный метод для моделирования орбит, соответствующих этим наблюдениям. Его расчёты показывают, что в начале июня 5 года до н. э. комета прошла бы на расстоянии от 236 000 до 249 000 миль от Земли, то есть примерно на том же расстоянии, что и Луна.

По словам Мэтни, при такой близости объект был бы «чрезвычайно ярким» и «легко видимым в дневное время». Описываемое им явление, называемое «временное геосинхронное движение», возникает, когда движение кометы в пространстве временно совпадает по скорости с вращением Земли, создавая иллюзию того, что она остаётся неподвижной на небосводе.

По времени это совпадает с историческими оценками, согласно которым рождение Иисуса относится к периоду между 6 и 5 годами до н. э., поскольку царь Ирод Великий, который, согласно рассказу евангелиста Матфея, был жив во время посещения волхвами, умер не позднее 4 года до н. э..

Давняя Тайна

На протяжении веков астрономы предлагали различные объяснения Вифлеемской звезды. Астроном XVII века Иоганн Кеплер предположил соединение Юпитера и Сатурна в 7 году до н.э.. Другие указывали на тесное сближение Венеры и Юпитера в 2 году до н.э. или предполагали, что это событие было сверхновой.

Мэтни связывает свой интерес к этой теме со студенческими годами, когда он работал в планетарии, который представлял рождественскую программу о Вифлеемской звезде. «Ни один известный астрономический объект не мог вести себя так, как описано в истории о волхвах — вращение Земли означает, что всё на небе восходит на востоке и заходит на западе», — вспоминал он свои мысли того времени. Однако комета, находящаяся на курсе столкновения с Землёй, могла бы объяснить это явление.

Фредерик Уолтер, астроном из Университета Стоуни-Брук, заявил, что исследование вряд ли положит конец дискуссии, но назвал его «значимым вкладом в более широкое изучение исторической астрономии», согласно Greek Reporter.