Межзвёздная комета 3I/STLAS, несущаяся через нашу Солнечную систему, привлекла внимание учёных точным 16,16-часовым импульсом яркости. Появилась теория, связывающая период пульсации со спутником Юпитера Каллисто, который имеет орбитальный период приблизительно 16,68 земных суток и взаимодействует с мощным магнитным полем Юпитера.

Космический телескоп НАСА «Хаббл» "наблюдал" за кометой 3I/ATLAS 30 ноября с помощью широкоугольной камеры 3. Изображение было получено примерно через четыре месяца после первого наблюдения межзвездной кометы «Хабблом»

Межзвёздная комета, несущаяся через нашу Солнечную систему, привлекла внимание учёных точным 16,16-часовым импульсом яркости, вызвав споры о его причине и разногласия по поводу того, манипулируют ли астрономы-любители изображениями, чтобы объект выглядел искусственным. 3I/ATLAS, обнаруженная в июле и ставшая лишь третьим подтверждённым объектом из другой звёздной системы, максимально приблизится к Земле 19 декабря на расстояние приблизительно 170 миллионов миль — не представляя угрозы для планеты.

Космический телескоп «Хаббл» NASA получил новые изображения 30 ноября, показывающие яркую и активную комету, выбрасывающую газ и пыль после близкого прохождения мимо Солнца в конце октября. Космический аппарат Juice Европейского космического агентства, следующий к Юпитеру, также наблюдал объект в начале ноября, обнаружив светящуюся кому и два различных хвоста.

Связь Pulse и Callisto

Регулярные колебания яркости кометы с периодом 16,16 часа изначально привели исследователей к предположению о вращении вытянутого ядра. Однако недавний анализ показывает, что пульсация обусловлена периодической активностью выбросов, а не самим ядром, которое составляет менее одного процента от общей яркости. Учёные объясняют это явление коллимированными струями газа, извергающимися из ядра, когда определённые области обращены к Солнцу.

Появилась спекулятивная теория, связывающая период пульсации со спутником Юпитера Каллисто, который имеет орбитальный период приблизительно 16,68 земных суток и взаимодействует с мощным магнитным полем Юпитера. Однако астрономы подчёркивают, что эта связь остаётся недоказанной и что пульсация не представляет угрозы для Юпитера или его спутников. «Изменение является чисто световым явлением, а не изменением размера, массы или траектории», — говорится в сообщениях об этих открытиях.

Скандал с манипуляцией изображениями

Научная дискуссия была омрачена обвинениями в том, что астрономы-любители цифровым образом улучшают изображения, чтобы заставить 3I/ATLAS выглядеть искусственным. В публикации на Reddit анонимный астроном утверждал, что «астрономы-любители физически не могут провести какие-либо детальные наблюдения кометы», заявляя, что атмосферные искажения и расстояние делают невозможным различение детальных поверхностных особенностей на объекте размером в несколько километров. Критик утверждал, что агрессивная обработка изображений создает «иллюзии структуры» и что предполагаемые текстуры являются лишь оптическими и атмосферными артефактами.

Астрофизик из Гарварда Ави Лёб, который предположил, что 3I/ATLAS может быть инопланетной технологией, столкнулся с прямой критикой в публикации. «Лёб не хочет убеждать экспертов, он хочет убедить людей, которые знают меньше, чем он», — написал анонимный астроном. Лёб неоднократно критиковал NASA за публикацию того, что он назвал «размытыми» изображениями с марсианских орбитальных аппаратов в ноябре, утверждая, что они не доказывают окончательно, что объект является естественной кометой.

Заместитель администратора NASA Амит Кшатрия подтвердил оценку агентства: «Этот объект является кометой. Он выглядит и ведет себя как комета, и все свидетельства указывают на то, что это действительно комета». Наблюдения с космического телескопа Джеймса Уэбба выявили необычно высокое соотношение углекислого газа к водяному льду по сравнению с кометами Солнечной системы, а также значительное количество метанола и цианистого водорода — молекул, связанных со строительными блоками жизни.

Поскольку 3I/ATLAS продолжает свой путь мимо Земли в этом месяце перед тем, как направиться к отдаленному сближению с Юпитером в марте 2026 года, астрономы подчеркивают, что дальнейшие наблюдения до начала 2026 года помогут разрешить вопросы о его составе и поведении.

Примечание редакции блога:

Нет логической связи между периодом пульсации кометы 3I/ATLAS в 16,16 часа и орбитальным периодом Каллисто около 16,68 земных суток нет — это разные величины, отличающиеся на порядки.

Орбитальный период Каллисто составляет примерно 16,689 дня (или около 400 часов), что в 25 раз больше 16,16 часа пульсации, вызванной, по основной научной гипотезе, периодической струйной активностью (джетами газа из комы).

Информация 

Официально комету 3I/ATLAS обнаружил телескоп ATLAS в Чили (обсерватория Рио-Хуртадо).

Не Гавайи.

Что считается открытием

По правилам IAU / MPC (Minor Planet Center):

открытие приписывается первому корректно зарегистрированному наблюдению,

которое поступило в MPC и позволило признать объект новым.

Важно:

> не «кто раньше видел», а чьё наблюдение первым оформлено и принято.