США планируют отправить астронавтов на Марс в начале следующего десятилетия

 США планируют отправить астронавтов на Марс в начале следующего десятилетия. Об этом заявил временно исполняющий обязанности главы NASA министр транспорта Шон Даффи в интервью Fox News. Согласно американскому должностному лицу, миссия продлится более восьми месяцев.

"Мы хотим начать отправлять на Луну полезные грузы, чтобы начать строить там базу, и затем в начале 2030-х годов отправиться к Марсу", - заявил Даффи. По его словам, полет займет более восьми месяцев в одну сторону, астронавтам потребуется время для пребывания на планете, а затем восьмимесячный обратный путь на Землю. Даффи подчеркнул критическую важность этих планов и отметил, что опыт полетов на Луну будет иметь решающее значение для обеспечения возможности поддержания жизни астронавтов во время марсианской миссии.

Лунная программа Artemis рассматривается как ключевой подготовительный этап для марсианской экспедиции. NASA планирует, что весной 2026 года корабль с четырьмя астронавтами облетит Луну в рамках миссии Artemis II, затем состоится высадка на поверхность с пребыванием в течение 8-12 дней. Это станет значительным увеличением по сравнению с рекордными тремя днями пребывания на Луне. Долгосрочная цель программы состоит в создании постоянной базы на Луне, которая облегчит пилотируемые полеты на Марс. Лунная база будет использоваться для отработки технологий и условий жизни вне Земли.

Планы NASA контрастируют с более амбициозными заявлениями Илона Маска и SpaceX. Основатель Tesla и SpaceX весной анонсировал отправку на Марс космического корабля Starship с роботом Optimus уже в конце 2026 года. Небольшая вероятность полёта Starship на Марс с роботами Optimus запланирована на ноябрь-декабрь 2026 года, хотя успех миссии зависит от множества факторов. Более вероятный сценарий — беспилотный полет через 3,5 года, за которым последует пилотируемая миссия через 5,5 лет (около 2031 года). Маск заявил, что цель SpaceX — создание самодостаточного города на Марсе в течение 20–30 лет, включая развитие технологий для устойчивой жизни, производство еды, энергии и кислорода. Starship сможет доставлять до 150 тонн груза, а Optimus — робот с искусственным интеллектом от Tesla — будет использоваться для автоматизации задач на ранних этапах. По словам Маска, если миссии с роботом пройдут успешно, то уже в 2029 году могут начаться высадки людей на Марс.

Политический контекст играет значительную роль в развитии программы освоения Марса. Администрация Дональда Трампа в день инаугурации объявила о намерении отправить астронавтов на Марс и установить там американский флаг. В марте 2025 года Трамп вновь заявил о планах установить американский флаг на Марсе и за её пределами. Назначение временно исполняющим обязанности главы NASA Шона Даффи последовало после отзыва кандидатуры миллиардера Джареда Айзекмана на фоне конфликта с Илоном Маском. Айзекман, дважды побывавший в космосе, был предложен Маском для руководства NASA с целью «сделать NASA снова великим».

Международная конкуренция также активизируется. Китай планирует запустить миссию по возврату образцов с Марса Tianwen-3 в 2028 году, с доставкой грунта на Землю к 2031 году, что опережает задержки и превышение бюджета у NASA по аналогичной программе. Помимо Марса, Китай и Россия планируют создать совместную лунную базу в начале 2030-х годов, что усиливает давление на США в освоении космоса.

Таким образом, освоение Марса является многогранной задачей международного, политического и технологического масштаба, где NASA и SpaceX лидируют по разным подходам и временным рамкам, а международные игроки усиливают конкуренцию в космических исследованиях .