В научном сообществе уже активно обсуждалась возможность существования молний на Марсе, но именно недавние наблюдения с ровера Perseverance стали первым прямым подтверждением этого феномена. Ранее гипотезы основывались на косвенных данных и моделях, а теперь благодаря звуковым записям и анализу электростатических разрядов получены убедительные доказательства.

Данное изображение фантастическая иллюстрация, которая не имеет в своем содержании реального события. 

В действительности над марсианскими постройками шторма нет. Задача иллюстрации произвести впечатление на читателя. Lol

Ученые подтвердили существование молний на Марсе после того, как марсоход NASA Perseverance зафиксировал треск электрических разрядов в разреженной атмосфере планеты, согласно исследованию, опубликованному в среду в журнале Nature. Открытие разрешает многолетнюю загадку о том, испытывает ли Красная планета атмосферную электрическую активность, подобную земной.

За два марсианских года микрофон SuperCam марсохода зарегистрировал 55 случаев «мини-молний» — электрических дуг сантиметрового масштаба, которые звучат как треск статического электричества и ощущаются сравнимо с ударом тока от дверной ручки в сухой зимний день. Разряды происходили преимущественно во время пыльных вихрей и пыльных бурь, при этом 54 из 55 событий произошли в периоды сильных ветров, а 16 были обнаружены во время близких встреч с пыльными вихрями.

Трибоэлектрический феномен подтвержден

Электрические разряды возникают в результате трибоэлектричества — процесса, при котором трение между сталкивающимися частицами пыли приводит к тому, что частицы приобретают электрический заряд. Чрезвычайно разреженная углекислотная атмосфера Марса, более чем в 100 раз менее плотная, чем земная, делает такие разряды гораздо более вероятными, чем на нашей планете, поскольку для образования искр требуется меньший электрический заряд.

«Это напоминает мини-молнии на Марсе», — сказал Батист Шид, ведущий автор исследования из Института исследований в области астрофизики и планетологии в Тулузе, Франция. Открытие произошло случайно, когда Шид, после посещения конференции по атмосферному электричеству, понял, что необычные звуки в более ранних записях марсохода могут быть электрическими разрядами, а не ударами частиц пыли о транспортное средство.

Последствия для будущих исследований

Это открытие имеет значительные последствия для будущих миссий на Марс. Хотя небольшие искры не представляют прямой опасности для астронавтов, со временем они могут повредить скафандры и электронное оборудование. Такие разряды также могут усложнить поиски жизни на Марсе, генерируя окислители, такие как перекись водорода, которые разрушают органические молекулы.

Марс присоединился к Земле, Юпитеру и Сатурну как планетам с подтверждённой электрической активностью в атмосфере. Это открытие "открывает совершенно новое направление исследований в марсианской науке", сказал Шид, отметив возможное влияние на атмосферную химию и климат планеты.