Космическое агентство Китая подтвердило во вторник, что три астронавта, возвращение которых на Землю было прервано на прошлой неделе после того, как их космический корабль был поражен космическим мусором, остаются в хорошем состоянии на борту космической станции «Тяньгун».

Космическое агентство Китая подтвердило во вторник, что три тайконавта, возвращение которых на Землю было прервано на прошлой неделе после того, как их космический корабль был поражен космическим мусором, остаются в хорошем состоянии на борту космической станции «Тяньгун».

Экипаж «Шэньчжоу-20» — Чэнь Дун, Чэнь Чжунжуй и Ван Цзе — должны были вернуться 5 ноября после завершения своей шестимесячной миссии, но Управление пилотируемой космической программы Китая отложило посадку после того, как предположительно космический корабль был поражен небольшим фрагментом космического мусора. Агентство сообщило во вторник, что «экипаж "Шэньчжоу-20" находится в хорошем состоянии, работает и живет в обычном режиме», поскольку продолжаются планы аварийного реагирования и всесторонние испытания.

Официальные лица не объявили новую дату возвращения, но источники сообщили South China Morning Post, что резервный космический корабль «Шэньчжоу-22» готовится на космодроме Цзюцюань в пустыне Гоби. Поврежденный корабль «Шэньчжоу-20», вероятно, вернется на Землю без экипажа, а астронавты вместо этого воспользуются резервным аппаратом.

Шесть тайконавтов теперь на борту станции

Задержка привела к тому, что шесть тайконавтов временно делят космическую станцию «Тяньгун», на которой обычно находятся экипажи из трех человек. Миссия «Шэньчжоу-21» пристыковалась 1 ноября, доставив сменный экипаж и, впервые, группу мышей для экспериментов. Космическое агентство сообщило, что станция «функционирует нормально и имеет возможность обеспечить пребывание двух экипажей на орбите», пока обе команды совместно проводят научные эксперименты.

Это первый случай с момента начала китайской программы пилотируемых космических полетов в 2003 году, когда миссия потребовала неожиданного изменения графика во время нахождения на орбите из-за космического мусора. 

Китайские официальные лица предоставили мало подробностей о столкновении с обломками или масштабах повреждений, хотя источники охарактеризовали их как несерьезные.

Джонатан Макдауэлл, астроном из Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт, назвал отсутствие конкретики «разочаровывающим», добавив, что официальные лица не уточнили, получил ли космический корабль «небольшую пробоину, большую пробоину» или видимые повреждения.

Растущая угроза космического мусора

Инцидент подчеркивает растущую опасность, которую космический мусор представляет для астронавтов и орбитальной инфраструктуры. Согласно отчету Европейского космического агентства о космической среде за 2025 год, в настоящее время на орбите отслеживается около 40 000 объектов, при этом фактическое количество обломков размером более одного сантиметра оценивается более чем в 1,2 миллиона. Во время своей миссии экипаж «Шэньчжоу-20» совершил четыре выхода в открытый космос для установки устройств защиты от обломков на внешней части «Тяньгун» после инцидента в 2023 году, когда обломки повредили одну из солнечных панелей станции.

Командир Чэнь Дун, совершающий свой третий космический полет, стал первым китайским тайконавтом, проведшим в космосе более 400 суммарных дней во время этой миссии — рекорд, который теперь будет продлен еще больше.