Даллаская Colossal Biosciences объявила во вторник, что достигла значительного прорыва в области генетики птиц и привлекла дополнительные $120 миллионов

Далласская биотехнологическая компания Colossal Biosciences объявила во вторник, что достигла значительного прорыва в области генетики птиц и привлекла дополнительные $120 миллионов финансирования, что приближает компанию по воссозданию вымерших видов к её амбициозной цели — возрождению птицы додо.

Расширение финансирования, увеличившее серию C компании до $320 миллионов, сохраняет оценку Colossal на уровне $10,3 миллиарда и укрепляет её статус первой техасской стартап-компании-"декакорна". В новом раунде инвестиций приняли участие режиссёр Питер Джексон, Инновационный технологический фонд США и инвестор Боб Нельсон.

Научный прорыв в воскрешении вымерших птиц

Исследовательская команда Colossal впервые успешно вырастила примордиальные половые клетки голубя (PGC) — ранее это удавалось только с клетками кур и гусей, что, как заявляет компания, является преобразующим шагом на пути к возрождению дронта. Эти предшественники сперматозоидов и яйцеклеток будут подвергнуты генетическому редактированию с внедрением древних черт ДНК для создания новых поколений птиц с характеристиками дронта.

«Прорыв нашей орнитологической команды в разработке условий культивирования, позволяющих голубиным примордиальным половым клеткам выживать длительное время, — это значительное достижение на пути к возвращению дронта», — сказал CEO Бен Ламм в заявлении. Это достижение устраняет тот «биологический барьер для возрождения дронта», о котором ранее рассказывала директор по науке Бет Шапиро.

Компания планирует использовать никобарского голубя — ближайшего современного родственника дронта — в качестве суррогатного вида. Ученые собираются вводить редактированные PGC в эмбрионы цыплят, что теоретически может позволить курицам откладывать яйца, содержащие голубей, а в будущем — потомство, подобное дронтам.

Расширение воздействия природоохранной деятельности

Помимо целей по возвращению вымерших видов, компания Colossal подчеркнула непосредственное применение своих исследований PGC для сохранения видов. Этот прорыв может защитить находящихся под угрозой исчезновения птиц, таких как маврикийский розовый голубь, и создать важные возможности биобанкинга для генетических операций по спасению видов.

Для координации будущих усилий по возвращению животных в дикую природу компания создала Консультативный комитет по дронту Маврикия, включающий представителей культуры, бизнеса, правительства и местных сообществ. Комитет будет направлять запланированную программу по сохранению дронта на острове в Индийском океане, где этот вид вымер в XVII веке.

Colossal, основанная в 2021 году Беном Ламмом и генетиком из Гарварда Джорджем Черчем, уже привлекла более 555 миллионов долларов в ходе нескольких раундов финансирования. Расширяющийся портфель компании включает проекты по возрождению шерстистого мамонта, тасманийского тигра и гигантского моа с Южного острова, одновременно разрабатывая сопутствующие технологии для более широких биотехнологических приложений.