Исследователи из Института Уэллкома Сангера выявили загадочные участки генетического кода, известные как «тёмная ДНК», которые могут быть ключом к пониманию того, почему павлиний паук в Австралии эволюционировал более чем в 100 различных видов — что гораздо больше, чем обычные пять-десять видов, характерные для большинства животных групп.
Результаты, опубликованные на этой неделе, предполагают, что у павлиньих пауков в три раза больше тёмной ДНК, чем у человека, что, возможно, позволяет им быстро адаптироваться к меняющимся условиям окружающей среды и развиваться в новые виды. Тёмная ДНК относится к некодирующим сегментам генетического материала, чьи функции в значительной степени остаются неизвестными учёным, несмотря на то, что они составляют основную часть генетического кода большинства организмов.
Беспрецедентное разнообразие пауков
Джона Уолкер, исследователь из Института Сэнгера, который руководит исследованием паука-павлина вместе с доктором Жоаной Мейер, описал этих арахнидов как «экстремальные примеры эволюции». Каждый паук не больше булавочной головки, но самцы демонстрируют яркие цвета на брюшке и исполняют сложные ритмичные танцы, стуча ногами, чтобы привлечь самок.
«Мы хотим понять, как они стали такими разнообразными», — сказал Уолкер журналистам. — «Когда выходишь на улицу, разнообразие видов растений и животных очевидно. Пауки-павлины воплощают эту крайнюю разновидность».
Команда исследователей систематически собрала образцы всех известных видов паука-павлина, тщательно документируя их уникальное поведение, движения и вокализации. Затем эти поведенческие данные сопоставляются с анализом ДНК каждого вида, чтобы определить, какие гены отвечают за конкретные признаки.
Глобальная геномная инициатива
Исследование паука-павлина является частью амбициозного проекта Earth BioGenome Project, цель которого — секвенировать ДНК всех 1,8 миллиона известных ныне живущих видов в течение следующего десятилетия. На данный момент проект уже расшифровал геномы 3 000 видов, и планирует секвенировать еще 10 000 видов к 2026 году.
Доктор Мейер, которая также изучает бабочек и мотыльков с подобным разнообразием видов, объяснила, что понимание различных ДНК-узоров у разных организмов позволяет получить представление об основных генетических принципах. «Похожие структуры ДНК объединяют растения, животных и грибы», — отметила она, предположив, что открытия, касающиеся темной ДНК, могут улучшить понимание генетики человека.
Исследование обещает пролить свет на то, как в природе происходит быстрое эволюционное разнообразие, а пауки-павлины служат моделью для изучения генетических механизмов, лежащих в основе необычайного разнообразия жизни на Земле.
Комментариев нет:
Отправить комментарий