Межзвездная комета 3I/ATLAS продолжает привлекать внимание астрономов по мере приближения к Марсу, где ожидается сближение в октябре. Новые наблюдения выявили растущий хвост и необычный химический состав, которые отличают её как от комет Солнечной системы, так и от предыдущих межзвездных посетителей.
Недавние изображения, полученные с помощью телескопа Gemini South в Чили 27 августа, показывают, что у 3I/ATLAS формируется заметный хвост и светящаяся кома по мере приближения к Солнцу. Комета была обнаружена 1 июля с помощью системы обзора ATLAS и стала всего лишь третьим подтверждённым межзвёздным объектом, посетившим нашу Солнечную систему, после 'Оумуамуа в 2017 году и 2I/Borisov в 2019 году.
Раскрыт беспрецедентный химический состав
Наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба 6 августа выявили самую поразительную особенность кометы 3I/ATLAS: чрезвычайно высокую концентрацию двуокиси углерода в её коме. Согласно исследованию под руководством Мартина Кординера из НАСА, у этой кометы соотношение двуокиси углерода к воде составляет 8:1, что является самым высоким показателем, когда-либо зафиксированным для комет, и на шесть стандартных отклонений превышает типичные значения.
«Это соотношение — одно из самых высоких, когда-либо наблюдавшихся у кометы», отметила исследовательская группа. Необычный состав свидетельствует о том, что 3I/ATLAS могла сформироваться у линии конденсации льда из двуокиси углерода в своей родительской звёздной системе или содержит льды, которые подвергались воздействию более высокого уровня излучения, чем кометы Солнечной системы.
Дополнительные наблюдения миссии SPHEREx NASA подтвердили преобладание двуокиси углерода: на её долю приходится 87% массы выбрасываемых веществ кометы, за ней следуют окись углерода с 9% и вода всего с 4%.
Марс предлагает отличную возможность для наблюдения
Европейское космическое агентство готовит свои марсианские орбитальные аппараты к беспрецедентной возможности наблюдения, когда 3I/ATLAS пройдет всего в 18,6 миллионах миль от Марса 3 октября. Это расстояние значительно меньше, чем ожидаемое сближение кометы с Землей — 168 миллионов миль в декабре.
«Мы можем подтвердить, что планируем наблюдать 3I/Atlas примерно во время его самого близкого подлета к Марсу», — сказал Колин Фрэнк Уилсон, научный руководитель проектов по марсианским орбитальным аппаратам ESA. Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter будут использовать различные инструменты, включая камеры высокого разрешения и спектрометры, чтобы проанализировать состав и структуру кометы.
Рост активности и визуальные изменения
Недавние наблюдения показывают, что 3I/ATLAS становится все более активной по мере приближения к перигелию 29 октября. Астрономы на Очень Большом Телескопе обнаружили смену прежнего красноватого оттенка кометы на зеленоватое свечение к 7 сентября, что связано с увеличением производства цианида.
Астроном Университета Гавайев Карен Мич, руководившая недавними наблюдениями на Gemini South, отметила волнение от отслеживания этих изменений. «Мы были рады увидеть рост хвоста, что указывает на изменение частиц по сравнению с предыдущими изображениями Gemini, и впервые получили представление о химии по спектру», — сказала она.
Гарвардский астрофизик Ави Лоеб, известный своими исследованиями потенциальных внеземных технологий, признал необычные свойства кометы, но считает, что она выглядит как естественный объект. «Это может быть просто камень, возможно со льдом на поверхности, который сублимируется», — заметил Лоеб.
Траектория кометы проведет ее за Солнцем с точки зрения Земли во время ближайшего прохождения к солнцу в конце октября, поэтому наблюдения с Марса будут крайне важны для изучения этого редкого гостя из межзвездного пространства, прежде чем он продолжит свой путь обратно в глубины космоса.
Комментариев нет:
Отправить комментарий